Семейство содержит 122 родов и 1100 видов и состоит из деревьев и кустов, растущих главным образом в тропиках. Деревья или кустарники с ароматической древесиной и листьями. Листья очередные, цельные, без прилистников. Цветки в Семействе обычно обоеполые, реже разнополые, подпестичные или околопестичные. Подпестичные цветки многочисленные, спирально расположенные. Плоды ягодообразные, редко коробочка. Кора, листья и корни многих видов используются в народной медицине. Листья и древесина их часто ароматны, а цветки являются важными источниками эфирных масел и специй.
